In de oude gemeente Beek bij Nijmegen zijn veel negentiende-eeuwse villa’s te vinden. In één van deze gebouwen woont in de negentiende eeuw Maria Anna Pringle (1817-1880) samen met haar echtgenoot Herman baron Lewe van Middelstum (1820-1878).
Maria Anna, geboren te Paramaribo, is mede-eigenaar van suikerplantage Dijkveld in Suriname. De werkomstandigheden op deze plantage zijn schrijnend: het planten, oogsten en verwerken van suikerriet is zwaar en gevaarlijk werk.

Ten tijde van de afschaffing van slavernij in Suriname en de Cariben op 1 juli 1863 werken er 281 slaafgemaakte personen op plantage Dijkveld. Via overerving heeft Maria Anna 5/21ste aandeel in handen en ontvangt zij een ‘tegemoetkoming’ van ƒ 19.857,14 uitgekeerd (ongeveer € 211.000,-).