Voor het vervoer van goederen zijn waterwegen cruciaal en dit gold zeker voor de vroeg-moderne tijd. Juist steden aan zee hadden een sterke positie als het ging om overzeese handel inclusief koloniale handel. Met de Delftse Schie, die in de 11^e eeuw gegraven werd, had Delft een waterweg die dwars door het stadje liep maar ook cruciale verbindingen legde met andere steden. De Schie verbond de steden Delft met Rotterdam en Schiedam en via Den Haag met Amsterdam en Leiden.

Delfshaven ontstond in 1389 toen de Delfhavense Schie werd gegraven en zo Delft met de Maas verbond. Het betekende dat Delfshaven tot 1795 Delfts gebied was. Voor de Delftse VOC-kamer was Delfshaven cruciaal, zij bouwden er 111 schepen, velen met de naam Delft. ‘Tussen Delft en Rotterdam werden in de zeventiende eeuw jaarlijks meer dan 300.000 passagiers vervoerd over de Schie’, voor die tijd enorme aantallen. Via waterwegen gingen Delftenaren naar de Oost en namen specerijen maar ook tot slaafgemaakte bedienden mee naar Delft.

Bronnen

• De geschiedenis van de Schie
• De Kamer van Delft
• Canon van Nederland – Delfshaven
• Jaap Evert Abrahamse & Ad van der Zee (2016). Atlas van de Schie, 2500 jaar werken aan land en water. Bussum: THOTH.