In Prestwich Street, hoek Alfred Street, midden in Kaapstad, werd in 2003 een ongemarkeerde begraafplaats ontdekt. Toen een projectontwikkelaar bezig was met de voorbereidingen voor de bouw van een op New York geïnspireerde torenflat (nu The Rockwell genoemd), werd de begraafplaats blootgelegd. De locatie bevatte naar schatting resten van 2.500 tot 3.000 overledenen, bestaande uit zowel tot slaaf gemaakte mensen als lagere klassen vrije mensen, afkomstig uit verschillende plaatsen in Afrika en Azië. Er werd een verhitte openbare raadpleging gehouden, vooral toen duidelijk werd dat het om de overblijfselen van tot slaaf gemaakte mensen ging. Men verschilde van mening over wat er met de locatie en de overblijfselen moest gebeuren. Na veel debat tussen ontwikkelaar, overheid en verschillende burgergroeperingen werden de overblijfselen opgegraven voor onderzoek. De plek werd een opgravingsgebied en de menselijke resten werden opgegraven en overgebracht naar het Prestwich Memorial. Archeologen stelden vast dat de botten tussen de 180 en 270 jaar oud waren.

Bronnen

• Humphreys, Robyn; Schasiepen, Sophie; Burnett, Andri; Moretlwe, Tshiamo & Makheta, Mamello. (2024). Prestwich Street Burial Ground: Memory Contestations in Cape Town. [podcast] https://open.spotify.com/episode/28j504hqdTe0YZFGB495ww?si=aQhcqVZLQ3mYA0iL0YSyVA&nd=1&dlsi=7a99b9d0a5734405.
• Mbeki, Linda. (2018). Building Life Histories of Cape Town’s Enslaved, 1700-1850. An Archival and Isotopic Study. Unpublished PhD thesis. Vrije Universiteit Amsterdam.
• Weeder, Michael Ian. (2006). The Palaces of Memory. A Reconstruction of District One, Cape Town, Before and After the Group Areas Act. Unpublished MA dissertation. University of the Western Cape.