Jonkheer Cornelis van Sypesteyn was een politiek wezen. Hij vervulde in zijn leven functies als gemeenteraadslid, Tweede Kamerlid, gouverneur van Suriname.Sypesteyn was naast zijn bestuurlijke leven ook een liefhebber van geschiedschrijving. Tijdens één van zijn verblijven in Suriname schreef hij Beschrijving van Suriname; historisch, geographisch en staatkundig overzicht, uit officieele bronnen bijeengebragt (1954). Net als veel andere bestuurders had Seypesteyn zelf aandelen in plantages en daarmee slaven in bezit.